Bien se laver les mains, plusieurs fois par jour

Cette recommandation tient une place clé dans les précautions diffusées par l’Institut national de prévention et d’éducation pour la santé. Elle peut sembler banale, mais souvenez-vous que bien des maladies se propagent par les mains.
Site de l’INPES

Rappelez aux plus jeunes que se rincer les mains sous l’eau ne les nettoie pas. Quant à vos ados, peut-être négligent-ils eux aussi quelques étapes, pourtant cruciales.

En bref, se laver les mains correctement implique de se frotter les paumes, le dos des mains, l’intérieur et le bout des doigts, ainsi que les poignets pendant 30 secondes, en faisant mousser le savon. Si l’essuie-mains ne semble pas propre, mieux vaut laisser ses mains sécher à l’air.

Voilà un rituel qui doit s’effectuer très souvent : avant et après chaque repas, après être allé aux toilettes, après s’être mouché, après avoir utilisé les transports en commun… Pour des répétitions générales en famille, suivez les animations du coin des enfants et des parents, sur le site pandemie-grippale.gouv.fr

Se couvrir la bouche et le nez lorsqu’on tousse ou éternue

Les sécrétions respiratoires projetées dans l’air sont des vecteurs de transmission de la grippe A/H1N1. En cas de toux ou d’éternuement, il faut appliquer un mouchoir sur sa bouche et son nez, même si l’on ne pense pas être touché par la maladie. En effet, les symptômes n’apparaissent qu’au bout de quelques jours : tout le monde doit donc être vigilant.
Donnez à vos enfants des mouchoirs en papier, qu’ils jetteront à la poubelle après usage unique.

Les autres précautions à prendre en collectivité

On peut attraper la grippe en embrassant une personne malade, en lui serrant la main, ou en touchant des objets qu’elle a utilisés. Mieux vaut donc ne pas partager un sac de bonbons entre copains, ne pas boire dans la même bouteille…

Enfin, “si votre enfant présente un symptôme grippal, la mesure prioritaire est de ne pas le mettre à la crèche ou à l’école, pour éviter qu’il ne contamine les autres”, explique le docteur Loïc de Pontual, responsable des urgences pédiatriques de l’hôpital Jean Verdier à Bondy.

VQDP : Les enfants sont-ils plus vulnérables à la grippe A ?

Dr Loïc de Pontual : Les groupes de population vulnérables ne sont pas les mêmes lors de chaque épidémie de grippe. Pour l’instant, rien ne nous dit que les enfants le sont plus que d’autres.

En revanche, le risque de développer une forme de grippe plus sévère est accru pour certains enfants, surtout s’ils ont moins d’un an. Il s’agit d’anciens grands prématurés, d’enfants souffrant d’une insuffisance respiratoire chronique, d’une malformation cardiaque, d’un déficit immunitaire, ou suivant un traitement immunodépresseur (corticoïdes, chimiothérapie).

En cas de grippe, leur hospitalisation ou des traitements spécifiques seront envisagés.

Quels signes doivent alerter les parents ? Cette grippe ressemble-t-elle à la grippe que nous connaissons ?

Dr Loïc de Pontual : La grippe H1N1 se manifeste exactement comme la grippe saisonnière. Il faut s’inquiéter lorsqu’une fièvre supérieure à 38,5 °C apparaît brutalement, accompagnée de symptômes respiratoires : gêne ou toux sèche. Courbatures, maux de tête et fatigue intense sont aussi fréquents chez les plus grands.

Que savons-nous de cette grippe et de ses risques ?

Dr Loïc de Pontual : Actuellement, cette grippe n’est pas plus dangereuse que celle qui survient chaque année. Cela pourrait évoluer en cas de mutation du virus, mais ce n’est pas le cas pour l’instant ; il n’y a pas de raison de céder à la panique. Ce virus semble en revanche très contagieux et l’on s’attend donc à ce qu’une part importante de la population soit touchée à l’automne.

Faut-il faire vacciner les enfants ?

Dr Loïc de Pontual : Les vaccins ne seront pas disponibles avant le mois d’octobre. Quand ils le seront, et que leur efficacité sera confirmée, il sera probablement important de vacciner les enfants, car ils constituent une source de contamination importante. Une information large sera alors donnée aux parents sur les indications et les modalités de vaccination.